众所周知，年以前戏剧的代表是样板戏。其实，除样板戏之外，一些地方戏也有着广泛的群众基础，也出现了一些现代题材的地方戏，这些地方戏的艺术性在今天看起来也很高，流传度也很广。当时被拍成电影的现代题材地方戏代表作有以下几部：
评剧《刘巧儿》：故事素材是40年代延安发生的真人真事，根据最早的剧本、年袁静的《刘巧告状》和说书艺人韩起祥的说唱《刘巧团圆》改编。故事反映了陕甘宁边区青年男女追求民主、追求自由婚姻的精神风貌。
美丽善良、心灵手巧的农家女刘巧儿（新凤霞饰演），自幼被父母许配给邻村的赵柱儿，但巧儿在劳模会上对边区生产模范赵振华一见钟情......后来经过种种波折，有情人终成眷属。评剧《刘巧儿》风格清新朴实，节奏明快。评剧艺术片《刘巧儿》于年由长春电影制片厂搬上银幕。
《刘巧儿》主演新凤霞是杰出的评剧表演艺术家，评剧的代表人物，她创立的“新派艺术”，成为评剧革新的代表。新凤霞在文革中身心曾遭受巨大摧残，使得她无法再登上舞台，晚年她坚持写作，并拜齐白石为师学习作画。新凤霞于年4月逝世，享年71岁。
豫剧《朝阳沟》：由河南豫剧院三团于年5月在郑州首演，杨兰春编剧兼导演，主演魏云、王善朴、高洁、马琳。年，长春电影制片厂将该剧搬上了银幕。
豫剧《朝阳沟》自年首演以来，已上演近场，被誉为中国戏曲现代戏的一个高峰。该剧讲述的是城里的高中毕业生王银环来到同学（也是恋人）栓保家乡朝阳沟当农民，但她的母亲坚决反对，期间她也动摇过，在栓保一家和乡亲们的鼓励帮助下，最后银环克服了困难并在朝阳沟安家落户。
该剧人物个性鲜明，生活气息浓郁，散发着特有的泥土芳香，是豫剧的代表作之一，曾被移植为京剧、评剧、吕剧、滑稽戏等等。
花鼓戏《补锅》：花鼓戏是湖南地方戏，特点是短小精悍，通俗易懂，以反映民间生活为主。《补锅》是年中南局在广州举办的“中南区戏剧观摩演出大会”上，湖南的两个参演花鼓戏之一（另一个是“打铜锣”）。这两个戏都被评选为优秀节目，不久即被珠江电影制片厂拍成戏曲电影。
《补锅》是农村题材的花鼓戏，讲述的是女青年兰英瞒着母亲刘大娘，找了一个补锅匠对象李小聪，他们利用给兰英母亲刘大娘补锅的机会，现身说法，教育了思想陈旧、认为补锅匠没出息的刘大娘，使刘大娘转变了观念。
该剧属于喜剧风格，格调轻松活泼，风趣生动，节奏欢快，剧情精炼。剧中刘大娘的扮演者是花鼓戏名角钟宜淳，兰英扮演者是当年的花鼓戏青年演员李谷贻，也就是现在的李谷一，她扮相洒脱俊俏，唱腔优美抒情，与她后来的歌曲风格相比，别有一番风韵。
以上几部地方戏，可以说是当时戏曲的佼佼者，论艺术水准不比样板戏差，但为什么它们没能成为样板戏呢？
只要看一看样板戏的内容，就不难发现，样板戏一定要有敌我矛盾，一定要反映阶级对抗及阶级斗争。那些被选上的剧目，如果没有阶级斗争，也一定要经过改编，加上这方面的内容，比如样板戏《海港》，原来主要反映人民内部矛盾：不安心装卸工作的青年工人，经过教育转变的一个过程。这在当时被认为是“突出中间人物”，后来改为隐藏的阶级敌人被揪出来......
另外，这几部现代题材的地方戏，特点都是极富生活情趣，主线都是青年男女的感情，样板戏好像也不适宜表现这方面的内容？看看样板戏，都是孤男寡女，《沙家浜》里阿庆嫂算是个已婚女子，丈夫还被安排“跑单帮”去了~
所以，这几部现代题材的地方戏，虽然艺术水准不低于样板戏，虽然为群众喜闻乐见，但在那个“三突出”的年代，也不能成为全民的“样板”。